스크린골프에서 그렇게 연습했는데, 막상 첫 필드에 나가면 아무것도 모르는 느낌이 든다는 게 이상하지 않으신가요? 저도 딱 그랬습니다. 클럽하우스 앞에 차를 세우는 순간부터 "내가 차에서 내려야 하나, 그냥 트렁크만 열어야 하나" 하는 물음표가 머릿속을 가득 채웠습니다. 첫 라운딩은 기술보다 '모르는 것'과의 싸움입니다.
백 드롭, 트렁크만 열어도 됩니다
클럽하우스(Club House), 즉 골프장의 본관 건물 정문 앞에는 백(Bag)을 접수해주는 직원이 상시 대기합니다. 여기서 백이란 골프 클럽 전체를 담는 캐디백을 말하며, 라운딩 당일 이 백을 카트에 실어 코스까지 운반하는 것이 클럽하우스 직원의 역할입니다.
처음에는 괜히 바쁜 직원을 방해하는 건 아닐까 싶어 머뭇거리게 됩니다. 하지만 트렁크를 열어두고 기다리면 직원이 먼저 다가와서 가져갑니다. 이걸 몰랐을 때 저는 직접 백을 꺼내다가 직원과 어색하게 마주쳐서 서로 잡고 있던 적이 있습니다. 괜한 오버였죠.
주차와 관련해서 의견이 나뉘는 부분도 있습니다. 전면 주차가 보기 좋다고 생각하시는 분들도 있는데, 저는 라운딩 후반에 생각이 바뀌었습니다. 18홀을 돌고 나면 몸도 피곤하고 백도 무거운데, 후면 주차보다 전면 주차 상태에서 트렁크에 백을 싣는 게 훨씬 수월하기 때문입니다. 체크인(Check-in) 과정에서도 챙겨야 할 것이 하나 있습니다. 차 키를 반드시 본인이 소지해야 합니다. 라운딩이 끝나면 대부분 주차장으로 바로 이동하는데, 차 키가 없으면 그 자리에서 멈춰 서게 됩니다. 제가 직접 겪어봤는데, 처음에 이걸 몰라서 동반자에게 한참 기다리게 했습니다.
첫 라운딩 전에 확인해야 할 기본 준비물을 정리하면 다음과 같습니다.
- 차 키 (체크인 시 반드시 본인 소지)
- 골프공 여유분 (분실을 감안해 최소 10~15개 이상)
- 솔 수건 (클럽 헤드와 그립을 닦는 수건으로, 캐디가 닦아주기도 하지만 직접 갖고 있으면 진행이 빠릅니다)
- 볼 마커 (그린 위에서 퍼팅 순서를 기다릴 때 공의 위치를 표시하는 동전 모양의 도구)
코스 매너, 모르면 욕 먹습니다
제가 첫 라운딩에서 실제로 욕을 먹었던 상황이 있습니다. 세컨샷(Second Shot), 즉 티샷 이후 두 번째 타격 지점으로 이동할 때였는데, 동반자의 볼이 어디 있는지도 모르고 앞쪽을 왔다갔다했습니다. 그게 얼마나 위험한 행동인지, 그때는 몰랐습니다. 세컨샷 구역에서는 동반자가 타격하기 전에 반드시 볼보다 뒤쪽에 위치해야 합니다. 이것은 안전의 문제이기도 하고, 플레이어의 집중을 방해하지 않는 에티켓(Etiquette)이기도 합니다. 여기서 에티켓이란 골프 규칙서에 명시된 공식 행동 규범으로, 단순한 예의가 아니라 경기 진행과 안전을 위한 필수 사항입니다([출처: 대한골프협회](https://www.kgagolf.or.kr)).).)
그린(Green) 위에서도 주의할 점이 많습니다. 그린이란 홀 컵 주변에 잔디를 가장 짧게 깎아 퍼팅을 할 수 있도록 정비된 구역을 말하며, 잔디가 매우 예민하기 때문에 뛰거나 발자국을 깊게 남겨선 안 됩니다. 또한 라이(Lie)를 밟지 않는 것도 중요합니다. 라이란 볼이 놓인 상태와 그 주변 지면 조건을 뜻하는데, 다른 플레이어의 퍼팅 라인 위를 걸어가면 잔디가 눌려 공의 방향이 틀어질 수 있습니다. 이런 내용은 스크린이나 연습장에서는 배우기 어렵습니다. 저도 그린에서 뒷걸음으로 발자국을 지우는 행동이 에티켓인 줄은 처음에 몰랐습니다.
동반자가 치는 순간에는 말을 걸거나 쳐다보는 것도 삼가야 합니다. 응원하고 싶은 마음에 뚫어지게 바라보는 분들이 많은데, 이게 오히려 부담이 될 수 있습니다. 샷 이후에 "나이스샷"을 외쳐주는 것으로 충분합니다.
캐디 소통, 너무 의존해도 너무 혼자 해도 곤란합니다
캐디(Caddie)와의 관계를 어떻게 설정하느냐에 대해서는 의견이 갈립니다. 캐디에게 모든 것을 맡기면 된다고 생각하는 분들도 있는데, 저는 그게 꼭 정답은 아니라고 생각합니다. 반대로 캐디를 전혀 활용하지 않고 모든 걸 혼자 해결하려는 것도 진행을 느리게 만들어 동반자에게 민폐가 될 수 있습니다.
캐디는 코스 야디지(Yardage), 즉 현재 위치에서 홀 컵까지의 거리를 알려주는 역할을 합니다. 야디지를 정확히 파악하지 못하면 클럽 선택 자체가 어긋납니다. 티샷 전 캐디의 코스 설명을 잘 들어야 하는 이유가 여기 있습니다. 저는 첫 라운딩에서 딴짓하다가 설명을 두 번이나 다시 물어봤고, 그것도 욕을 먹은 이유 중 하나였습니다.
그렇다고 같은 질문을 반복하거나 캐디를 과도하게 붙잡아두는 것은 좋지 않습니다. 모르는 것은 한 번에 명확하게 물어보고, 그것을 실행하는 것이 가장 효율적입니다. 국민체육진흥공단이 발표한 골프 인구 통계에 따르면 국내 골프 참여 인구는 꾸준히 증가하고 있으며, 특히 2030 세대의 신규 유입이 두드러집니다([출처: 국민체육진흥공단](https://www.kspo.or.kr)).).) 그만큼 첫 라운딩을 경험하는 초보자도 늘고 있다는 뜻인데, 캐디 입장에서도 초보자를 처음 보는 것이 아닙니다. 모르는 것을 부끄러워할 필요는 없습니다.
개인적으로 가장 좋은 방법은, 첫 라운딩만큼은 평소 스크린이나 연습장을 함께 다니던 고수 동반자와 함께 나가는 것입니다. 밥 한 끼를 대접하더라도 그 사람과 함께 나가는 편이 훨씬 낫습니다. 레슨 프로와 동반 라운딩을 하는 방법도 있다고 보는 시각도 있는데, 비용이 만만치 않아서 모든 분께 권하기는 어렵습니다.
첫 라운딩은 기술의 문제가 아닙니다. 모르는 것을 언제, 어떻게 물어보고, 어떤 순간에 조용히 있어야 하는지를 파악하는 과정입니다. 저도 처음엔 욕도 먹고 민폐도 끼쳤지만, 그게 쌓여서 지금은 그나마 민폐 없이 라운딩을 마칩니다. 너무 완벽하게 준비하려다가 첫 발을 못 내딛는 것보다, 기본적인 에티켓과 흐름만 파악하고 나가는 것이 낫습니다. 모르면 그 자리에서 물어보면 됩니다. 그게 가장 빠른 길입니다.